Натягиваю капюшон куртки глубже, выравниваю мопед и еду дальше, стараясь не поддаваться очарованию обстановки.
___
читать дальше
А вот и таверна. Я слез с мопеда, вытащил стальной трос, пропустил через спицы обоих колес и пристегнул к специальному поручню, не забыв вытащить подножку.
___
Еще на подходе к столику я кивнул Сою, и тот отдал какие-то распоряжения мальчишке.
___
На мое счастье, столик в глубине зала, в дыму, возле колонны, оказался пуст. Это был мой любимый столик.
___
Мальчишка оказался шустрым, и вскоре передо мной появилась тарелка с ржаными лепешками и кружка пива, которое я неспешно потягивал в ожидании мяса с овощами.
___
— Можно присесть? — вернул меня на землю тихий голос. Поднимаю голову. Светлые, относительно короткие волосы, близко посаженные глаза серо-голубого цвета, чуть курносый нос.
___
— Не откажетесь от кружечки эля?
— С незнакомцами не пью, — неучтиво буркнул я и с сожалением допил пиво из кружки.
___
— А-а-а-а! Вас женщины обделяют своим вниманием?
— Да никто меня не обделяет! – взвился я. – Чего я там забыл, у женщин?! Они все одинаковые, все стервы!
___
— Прошу прощения, — пробормотал я и сел на место.
Мой собеседник продолжал лукаво улыбаться. Я пошарил по карманам, нашел мелочи еще на кружку, подпер щеку рукой и стал ждать заказ.
___
Потом мы вспомнили еще песню, и еще одну, и по мере того, как мы пьянели, вспоминали все больше и больше песен.
___
Хаос Изначальный, как же болит голова! Какой сегодня день? Сколько времени? Боги, я же на работу опаздываю! Опять Найтел будет ругаться.
___
Снимаю куртку и падаю обратно, намереваясь доспать, но к больной голове сон не идет. Сколько же мы вчера выпили?!
___
Холодильник почти пуст, поскольку сосиски я ненавижу. И зачем я их тогда купил? Неужели по пьяни?!
___
— Сой велел передать, — начал мальчишка, тот самый, который крутился около меня в таверне, да так и замер с протянутой рукой, сжимающей записку.
___
— Что просил передать Сой? – спросил я как можно спокойнее.
Не прокатило. Мальчишка с воплем «Мама!» бросился вниз по лестнице, уронив, к моему счастью, записку кабатчика. Обреченно вздохнув, я поднял белеющий на грязном полу лестничной клетки клочок бумаги.
___
Ходьба – отличный способ размышлять. Когда я куда-то иду, мне в голову начинают лезть всякие мысли, в том числе и непрошенные. Как русоволосый узнал мой адрес? Зачем ему надо было просить привезти мне мопед? Кто он вообще такой и как, черт побери, его зовут?!
___
На подоконнике сидел молодой человек, лет двадцати пяти, длинные светлые волосы были собраны в хвост, голубые глаза внимательно наблюдали за мной.
___
— Люди уже забыли, но мы помним, что эльфы живут в мире наравне с нами, не позволяя, впрочем, себя увидеть. Кто знает, может быть, эльфы даже среди нас живут. А ты что по этому поводу думаешь? – навис надо мной блондин, будучи на голову выше.
___
По незаметному мне знаку Рея Вайлен обхватил меня поперек туловища на уровне грудины, плотно прижав мои руки с бокам, и поднял в воздух. Блондин же быстрым движением сорвал с меня шапку. Я почувствовал, что краснею, вплоть до кончиков ушей, и принялся брыкаться, вырываться и кричать что-то из цикла «свободу попугаям» и вообще орал, что не буду разговаривать без адвоката.
___
С усилием я открыл один глаз, потом подумал и открыл второй. Я лежал на каком-то диване, а надо мной в испуге склонились мои недавние собеседники, Рей и Вайлен.
___
Левое плечо горело, футболка действительно была мокрой от пота... и крови? Как ужаленный я подскочил на диване, забыв про боль.
___
Напрасно я говорил, что все хорошо, и что ничего страшного — с меня стащили футболку и, посадив на тот же диван, принялись обрабатывать рану перекисью и йодом.
___
— У тебя тут клеймо, — мрачно откликнулся Вайлен. — Оно воспалилось и начало кровоточить, несмотря на то, что уже относительно старое. Давно оно у тебя?
— Года три, я полагаю, — сказал Рей, входя в зал с рубашкой и чашкой чая. Он поставил около нас стул, уселся на него верхом и, сложа руки на спинке и положив на них подбородок, уставился на меня. Я же почувствовал, как краснею, а уши горят, и опустил глаза вниз, на кеды..
.