Лес был хороший, светлый. Почти как дома, подумалось Кайлу. Под ногами стелился мох и трава, кусты росли вперемешку с молодыми деревцами, однако подлесок не был непроходимым. Ровные стволы деревьев устремлялись вверх, туда, где кроны играли солнечным светом, довольно часто, впрочем, роняя его вниз. Сухих веток на земле было вдоволь, Кайл не спеша набрал охапку и побрел обратно, глядя под ноги и размышляя о чем-то своем.
- Какие люди и без охраны! - завопили где-то над ухом, и прямо перед лицом Кайла возникли два сияющих глаза и белозубая улыбка от уха до уха. Улыбка была почему-то выше глаз.
От неожиданности Кайл вскрикнул, выронил хворост, сделал шаг назад, споткнулся о торчащий корень дерева и упал, больно стукнувшись задницей.
- Да не ссы, рыжий! Я тебя убивать пока не собираюсь.
- Пока?! - завопил Кайл, наконец рассмотрев, кто перед ним: это был троу, старый знакомец, с которым они разошлись в прошлый раз отнюдь не друзьями. Он висел вниз головой, уцепившись коленями за ветку.
- Ну да, - широко улыбнулся темный эльф, спрыгивая на землю. Кайл попятился. На всякий случай.
- Да я ж говорю тебе, не ссы! - темная рука с растопыренной пятернёй потянулась к Кайлу, но тот не стал дожидаться окончания жеста - от этих троу всего можно ожидать. Он развернулся и с низкого старта задал стрекача к облюбованной Дари и Дитой полянке.
- Стой, придурок! - заорал темный эльф и бросился за ним, придерживая висящие на бедрах сабли.
- О, а вот и наш рыжий, - приветствовал эльфа Андарио. - А где хворост?
Кайл не ответил. Он со всего размаху впечатался в Диту, но тут же отскочил назад, покраснев до кончиков ушей. Девушка захихикала.
В это время на полянку вышел троу. Андарио покосился на напрягшегося Кайла и понимающе хмыкнул, не переставая, впрочем, ухмыляться.
- Привет, - темный эльф прижал кулак к левой стороне груди и коротко поклонился. - Прости, ребенок, я тебя напугал...
- Я тебе не ребенок! - огрызнулся Кайл.
- Да, но сбежал ты по-детски.
- Я тебе не ребенок! упрямо повторил рыжий. - Сам-то давно совершеннолетие отметил?
- Я-то может и недавно, зато не убегаю, как девчонка!
- А что тогда на поверхности делаешь? Выслеживаешь?! - Кайл начал злиться, и Дита предусмотрительно взяла его за плечи.
- Что?! Да какое тебе дело, наземная неженка?! - троу потянулся к сабле, но Андарио перехватил его руку и загородил проход:
- А ну заткнулись оба!
Эльфы злобно зыркнули на него глазами, но послушались.
- Вот. Так лучше. Теперь сели к костру. Замечательно. Меня зовут Андарио. Это - Дита. Кайла ты, похоже, и так знаешь.
- Да, знаю. Меня зовут Элклин До'Гим. Как вы сами видите, я из рода троу, однако для своей семьи я мертв.
Кайл хотел было что-то сказать, но Дита наклонилась к нему и шепнула, чуть касаясь губами заостренного уха:
- Еще одно слово, милый, и я тебя накажу!
Эльф судорожно сглотнул, покраснел и сник. Дита удовлетворенно кивнула, довольная произведенным эффектом.
- Вы можете мне не верить, - продолжал тем временем Элклин, - я сам себе часто не верю, но я не лазутчик. Мне уже настолько надоело шляться в одиночестве, что я был готов выйти к первым попавшимся людям. Представьте мою радость, когда я увидел знакомое лицо.
Темный эльф замолчал и выжидающе посмотрел на Андарио, потом на Диту. Андарио тоже посмотрел на девушку, та кивнула в ответ.
- Хорошо. Надеюсь, ты понимаешь, что мы пока не можем тебе полностью доверять, - Элклин кивнул. - Э, да у нас костер тухнет! Ну-ка, листоухие, ноги в руки и в лес, за хворостом, живо! Чтоб через полчаса вернулись живые и с дровами!
Оба эльфа не особо дружелюбно покосились друг на друга, синхронно вздохнули и поплелись в лес.
- И живо! - донеслось им вслед напутствие Дари.
Powered by ScribeFire.